Habib Bourguiba (né en 1903 à Monastir, mort à Monastir en 2000), président de la République tunisienne entre 1957 et 1987, a déclaré lui-même dans ses discours que sa carrière politique a commencé le jour où la police française est venue l’arrêter pour le conduire à la prison de Bordj Lebœuf le 3 septembre 1934. Il y est resté deux ans et demi. Bourguiba a été averti la veille qu’il allait être arrêté, au lieu de s’enfuir, il a préparé sa valise, il a attendu les policiers et a demandé à sa famille de faire le cri de joie « Zagarit » au moment de son arrestation. D’autres années de prison ont marqué la carrière politique de Bourguiba. Imaginons une situation où la France avait ignoré Bourguiba et ne l’avait pas emprisonné.



Lénine son vrai nom est Vladimir Ilitch Oulianov, (né en 1870 à Simbirsk, mort en 1924 à Gorki) est un politicien révolutionnaire russe devenu ensuite président de la Russie. Sa contribution à la philosophie marxiste porte le nom de léninisme. Lénine a tenté d’unifier les cercles marxistes pétersbourgeois. Pour cela, il a passé en 1895 quatorze mois en prison, puis exilé en Sibérie orientale. Dans sa prison et son exil ainsi que son voyage en Europe par la suite à partir de 1900, il a trouvé le temps pour compléter la doctrine marxiste théorique en y ajoutant des stratégies révolutionnaires concrètes.



Ibn Taymiyya (né en 1263 à Harran en Turquie, mort en 1328 en prison à Damas), un théologien et un jurisconsulte (faqîh) kurde musulman sunnite du XIIIe siècle, influent au sein du « madhhab » hanbalite. Tout comme l'ensemble des philosophes, son radicalisme le fait incarcérer à plusieurs reprises par les autorités mameloukes de son époque et il trouve la mort en prison. Imaginons Ibn Taymiyya sans avoir fait de la prison.



Qui ne connait pas Socrate? Les idées de ce philosophe Grecque ont traversé des millénaires. Suite à la perte de la guerre du Péloponnèse en 404 avant J.C., et la soumission d’Athènes par Sparte, Socrate a été accusé d'avoir corrompu la jeunesse, de ne pas reconnaître les dieux de la Cité et d'en avoir introduit d’autres. Ceci était considéré comme une altération des valeurs traditionnelles et la cause de la perte de la guerre. Socrate a été emprisonné et il aurait pu s'évader à plusieurs reprises mais, il ne l’a pas fait, arguant que les lois de la Cité étaient plus importantes que son propre sort. Il est alors condamné à boire la ciguë, un poison mortel. L'emprisonnement et la mort inhabituelle de Socrate ont marqué un tournant philosophique : la société est-elle plus importante que l’l'individu et faut-il mourir pour une cause juste? Deux sujets de réflexion introduits par l’acte de Socrate.



La liste peut s’allonger et on peut trouver beaucoup de personnes qui ont obtenu de degré universitaires, ou écrit de livres célèbres ou devenus de chanteurs ou de poètes connus comme Ahmed Fouad Najm qui nous as quitté le 3 décembre 2013. Ce qui est remarquable est que ces gens ont été emprisonnés ce qui les a distingués de leurs camarades et collègues. Ainsi ils se sont libérés de la peur. Leur emprisonnement les a libérés aussi de la contrainte temps ce qui leur a permis de réfléchir et d’aiguiser leur capacité de jugement et les gens de l’extérieur ont été impressionnés par leur courage et leur patience.