Le débat houleux au sein de la commission "des droits et libertés" relevant de l'Assemblée constituante autour de cet article a été qualifié comme le prémisse d'une régression des acquis réalisés par la femme tunisienne et une négation des slogans scandés par les manifestants le 14 janvier 2011 appelant à une égalité totale entre tous les Tunisiens.

L'article 28 qui énonce "une complémentarité entre l'homme et la femme" avait été qualifié par certains constituants "comme une maladresse de rédaction" d'autant plus qu'il se présente en porte-à-faux avec l'article 22 du même projet de constitution énoncant clairement "l'égalité" entre l'homme et la femme.

Concernant cet aspect, Mme Farida Labidi (Ennahda) n'a pas manqué de préciser lors d'un débat avec des femmes juristes que l'article 22 a été voté en l'absence des représentants d'Ennahda alors que l'article 28 il a été voté par 12 voix (9 Ennahda, 1 du groupe liberté et dignité, 1 du groupe mouvement wafa et 1 du CPR).

Une mobilisation générale des associations féminines s'est organisée pour demander l'affirmation "sans équivoques" de l'égalité entre l'homme et la femme.

Cette revendication de la société civile date bien avant la révolution du 14 janvier puisque l'article 6 de la Constitution de 1959 fait aussi défaut à ce propos dans la mesure où il s'est limité à énoncer l'égalité des droits et devoirs entre "tous les citoyens" sans référence aux spécificités du genre ce qui laissent libre cours à l'interprétation.

Mme Labidi a aussi dénoncé la levée de bouclier médiatique concernant l'article 28 "Il s'agit d'une campagne de désinformation de l'opinion publique", a-t-elle dit.

"Je pense que la femme tunisienne est plutôt préoccupée par la garantie de son droit à la santé, à l'enseignement, à l'éducation, à l'emploi, à l'accès aux postes de décision, à la dignité et à garantir les conditions d'une vie digne à la femme rurale" a-t-elle encore dit.

L'article 28 de la constitution tel qu'il a été proposé par la commission des libertés et des droits, qui fait l'objet depuis quelques semaines d'une grande polémique, est qualifié par un collectif de la société civile comme "une grande régression pour l'ensemble de la société tunisienne".

Une déclaration a été publiée dans ce sens le 4 août courant par ce collectif composé de l'Association des femmes démocrates, l'association des femmes tunisiennes pour la recherche et le développement, la Ligue tunisienne de défense des droits de l'homme, la Commission femme de l'UGTT, la section tunisienne d'Amnesty international et le conseil national des libertés.

Ce projet "est une atteinte aux acquis de la femme et vient consacrer une approche paternaliste qui donne à l'homme un pouvoir absolu tout en reniant à la femme son droit de citoyenne à part entière", précise le collectif.

Le collectif des associations dénonce aussi le fait que dans le texte proposé on ne reconnaît pas la femme comme étant "un être indépendant" et "une citoyenne ayant des droits humains et des libertés tout autant que l'homme".

La femme est plutôt définit dans ce texte par rapport à l'homme qu'il soit le père, le mari ou le frère, précise ces associations.

Pour le juriste Kais Said il est nécessaire de tenir la question des droits et des acquis de la femme "loin des tractations politiques et électoralistes", a-t-il dit.
Pour trancher cette polémique, cet expert du droit constitutinnel a proposé d'inclure les droits de la femme et ses acquis dans le texte "d'un pacte des droits humains et du citoyen" qui serait élaboré par l'assemblée constituante et soumis à referendum pour avoir par la suite "une valeur juridique supérieure à celle de la constitution", a-t-il dit.
Selon M. Said il n'y a aucune raison d'inclure dans la Constitution la notion de "complémentarité" dans la mesure où "ce concept ne revoie a aucune référence juridique".

La question de l'égalité entre l'homme et la femme doit être inscrite comme un fondement de base partant du principe universel de "l'égalité entre tous les citoyens".